꿈꾸는 사람들의 선택, '귀어' 가 뜬다.

화제의 귀어프로그램 당진도비도 어촌계

누구나 꿈꾸는 자연과 함께하는 삶! 

예전에는 정년이 지나서 꿈꾸던 귀농과 귀어의 바램이 이제는 보다 젊은층의 키워드가 되고있다. 갑갑한 도시생활, 반복되는 출퇴근과 업무 스트레스에서 벗어나고 싶은 직장인의 열망을 반영한 것이다. 

그래서일까? 청년 농업인들도 쉽게 찾아볼 수 있으며, 귀농인들은 단순히 기존의 방식을 따라가는 것이 아니라 농법, 유통 등에서 농촌에 새로운 가치를 창출하며 활력을 불어넣고 있다. 

그 중 특별한 행보, '귀어'가 눈에 띈다. 귀농이 사회전반에 문화적으로, 경제적으로 자리를 잡은데 반해 ‘귀어’는 아직 생소하게 느껴지는것이 사실이다.

도시민이 어촌으로 돌아가는 ‘귀어’. 힘든 어촌계 생활로 인해 어가인구 감소는 물론, 역시 농촌과 마찬가지로 초고령화가 진행중인 어촌에 새로운 ‘사람’이 유입되는 것은 반길만한 일이다. 그러나 어촌에 새로운 인력이 절실히 필요한데 반해 귀어를 꿈꾸는 이들에게 어촌은 결코 만만한 곳이 아니다. 도시에서 어촌으로 이사만 가면 되는 것이 아니라는 것.

어촌계에 자리를 잡기 위해서는 어촌과 어업이 가지고 있는 제반 지식과 수익의 메커니즘을 이해하여야 한다. 

먼저 귀어를 원하는 사람은 면허·허가·신고 어업에 종사해야 하는데, 어촌의 배타성과 마을어장 공유 등의 문제로 어촌계의 진입이 어렵고 어선어업 종사를 위해 지자체에서 받아야하는 허가도 어선 감척 등의 문제로 쉽지 않은것이 현실이다. 

귀어의 첫 시작부터 난항이 거듭되는 것. 그렇다고 포기하기에는 꿈같은 삶과 각종 혜택 때문에 아쉬움이 남는다.

지난 2010년부터 시행되고 있는 귀어·귀촌정책지원사업은 이같이 꿈꾸는 사람들에게 힘이 되는데, 정부에서는 귀어 신청인이 일정한 자격과 요건을 갖출 경우 어업창업 지원자금, 주택마련 지원자금을 융자지원 해주고 있다. 

금리는 년 3%이며, 지원 대출금액은 창업지원자금이 2억원 한도 내이고, 주택마련지원금액은 4,000만 원 한도 내, 상환기간은 5년 거치 10년 분할 상환이다. 정부 지원사업의 경우 규모가 더 확대될 것으로 예상된다.

정부 정책뿐만 아니라 각 지자체에서도 귀어인구 유입을 위해 다양한 정책을 내놓고 있다. 재정적인 지원 뿐만 아니라 지역 어업기술센터·해양수산과학원 등에서 창업 및 기술 관련 교육을 실시하는 등 귀어가족 모시기에 총력을 기울이고 있다.

전라남도의 경우 지난 2010년부터 귀어민 어촌 정착지원 사업을 펴고 있는데 지난해는 귀어 창업 및 주택 구입 지원 대상자로 59명을 선정해 93억 9,000만 원을 지원했다. 또한 창업 지원 자금으로 어가당 최대 2억 원, 주택 구입비는 4000만 원까지 연리 3%, 5년 거치 10년 분할상환 조건으로 빌려주고 귀어학교 등을 통해 전문 양식기술 교육도 펼치고 있다.

충남도 역시 귀어를 통한 수산업의 새로운 리더를 양성하기 위해 수산업경영인 및 귀어·귀촌지원 자금을 지원하고 있다. 수산업경영인 선정자의 경우 영어기반 조성자금을 어업인 후계자는 7,000만원, 전업경영인은 1억 원, 선도우수경영인은 1억 2,000만 원까지 지원받을 수 있으며, 귀어·귀촌 지원 자금 지원대상자로 선정되면 창업지원자금 2억 원, 주택마련 자금 4,000만 원을 지원받을 수 있다.

또한 귀어 인구중의 절반정도가 양식어업에 종사하며, 어선어업에 종사하는 귀어가 역시 30~40% 수준으로 해마다 증가하고 있다. 이외에는 종묘생산과 가공업에 종사하고 있는 것으로 나타났다. 세계적인 수산물 수요 증가에 따라 기르는 어업, 즉 양식어업이 가지고 있는 고부가가치에 대한 선호도가 높은 것으로 해석된다.

비록 귀어를 준비하고 자리잡기까지의 과정이 귀농보다 복잡하고 어렵지만 체계적인 지원이 조금만 뒷받침 된다면 충분히 성공 가능한 미래가 될것이라고 사람들은 말한다. 

최근에 개소한 귀어귀촌종합센터도 이같은 맥락의 지원기관이니 제법 도움이 될것으로 예상된다. 전문가 상담과 기술, 금융지원, 홈페이지를 통한 실시간 서비스까지 귀어가 사람들에게 좀 더 가까이 다가가는 기회가 되지 않을까?

하지만 보다 생생한 멘토 방식의 교육이 절실한 것이 귀어 희망자들의 현실, 이유는 기존 주민들과의 융합 문제인데 마을의 주민들과 어울리지 못해 이방인이 되어버리는 경우가 많기 때문이다. 

농업과 달리 바다와 같은 공유제를 나누어 이용해야 한다는데서 특수성도 가지고 있고 폐쇄성도 있기 마련이다. 어촌이 문을 열고 귀어가를 받아들여, 상생할 수 있는 길이 절실한 것도 이때문인데 그래서 일까? 당진 도비도 어촌계는 이처럼 어려운 귀어환경에 샘물같은 멘토프로그램으로 귀어인들에게 화제다.

도비도 귀어프로그램 참가자들<제공=도비도 어촌계>

도비도 어촌계 최장훈 계장은 매주 1박 2일 귀어교육 프로그램을 운영하며 귀어인들의 멘토가 되고 있다.

귀어를 꿈꾸는 사람이라면 이 프로그램을 통해 보다 생생한 미래를 설계해 보는 것은 어떨까? 머지않아 어촌이 희망을 품은 자들의 따뜻한 고향이 될것으로 기대되는 것도 이때문이다.    

■ 제 6기 귀어교육생 모집 ■

●교육일시: 제5기 7월 16일~17일

●교육과정: 1박 2일 4식

●참여인원: 4명 입금순으로 마감

●숙박: 펜션(원룸) 부부 참여시 숙박비 별도

●참가비: 1인 10만원

●농협 도비도내수면공동체 351-0812-5056-23

●신청시: 입금자 성명, 사는지역, 나이, 전화번호 필히 전화확인

●신청마감: 마감시까지

●첫쨋날: 오전10시 어업계 집결, 자기소개 및 매듭법 교육 후 점심식사, 안전교육 후 자망, 연승 설명, 그물설치 및 그물걷기, 저녁시간: 저녁식사 후 토론 및 질의응답, 22시 이후 자유시간

●둘쨋날: 오전8시부터 아침식사 오전 9시부터 정치망(각망)그물설치 및 그물걷기, 12시부터 점심식사, 13시부터 토론 및 질의응답,오후3시 해산

●교육문의 및 신청

최장훈: 011 9811 6115

정창곤 선임기자 begabond57@daum.net